晴朗两日的洛阳，再次乌云上涌。

数雁下投天尽处，山峦似在雨中浮。

滂沱的水花，伴着风雷，自万丈高空坠落，如万箭碎石，摧伞折枝，击的门窗劈啪作响，似天神倾泻的怒火。

洛河多处支流水位高涨，汹涌拍岸，如狂野巨兽震耳轰鸣。

各路船只不得不择近处停泊。

许多商贩放弃出摊，躲在家中休息。

街巷冷冷清清，处处透着萧瑟。

唯有紫微宫城应天门外，登闻鼓鼓声阵阵，激勇不退。

两名右监门卫身披箬笠，一前一后走来，肃然道：

“何人击鼓？有何冤诉？”

“民女苏千誉，有关乎社稷安危、洛阳百姓安危之逆行检举。”

这句并不算铿锵嘹亮的话，比滚滚雷声更加震耳欲聋。

右监门卫神色壑然肃穆，打量着眼前挺立的女子，感觉不象是胡言乱语，或是唯恐天下不乱的疯子。“诉状带了吗？第一次上告吗？是否经过了三司会审？”右监门卫这话的意思是我先看，辨认一下你是不是货真价实。

登闻鼓，起源于早期《周礼》中的路鼓制度，目的是通过非常规诉讼流程，解决百姓的疑虑与不满，下情上达，加强皇权统治，促进司法审判的公平公正。

随着时间推移，其效用在鼓励民告官、揭发贪腐的大唐，达到巅峰。

自高宗后，登闻鼓月月都要响几声，进状人皆为陈述自己的冤情。

但苏千誉所言的大案极少听闻。

管辖登闻鼓的右监门卫，有权查阅问询一切击鼓的诉求者，且根据情状判断递交哪一司门处理。按规定，申冤者要依次经道、州、县，逐级申诉，地方不受理，才可到宫门外击登闻鼓，后刑部、大理寺、御史台三选一审理，牵涉严重或对判决仍不满者，再三司会审，三司难定夺，才会上报圣人裁决。如有关乎国家安危、谋逆等大事，可直接越级面圣。

主管登闻鼓事务的官员，不及时处理进状人的诉求，一条诉状杖责六十，四条杖责七十，十条杖责一百，另有罚俸等附加惩处。

即使这般，有的官吏还是会出于各种原因，对案件采取消极的态度。

百姓们上诉的案件，大多会在三司推事的会审了结。

若结果百姓不满，想要继续伐鼓，则会受到重刑。

因为三司不会轻易表明自己办案不力。

毕竟官吏们，不愿让圣人知道自己尸位素餐，且有下级官吏寻求庇护，上官们不想得罪同僚，便常会将案件拖延、化小。

苏千誉深知其中关联，加之右监门卫属兵部，兵部又属尚书省，恰是赵常奴统辖范畴，不得不防。她没有拿出诉状，躬敬道：

“兹事体大，恐不能三司会审，民女须亲自面圣陈明。”

眼角有寸长刀疤的右监门卫，忽然变了脸色，不耐烦的挥挥手，道：

“不知体统。案件受理自有程序，你连诉状都不愿呈上，更没机会面圣。

念你初犯，不予追究，快走吧。”

苏千誉将压低的箬笠帽檐上抬，微扬下颌，露出全脸，道：“二位还记得我吗？”

另一长脸门卫细看，不由得轻嘶一声，神态慎重几分，道：

“你三日前，被圣人召见，内侍带你进过宫。”

苏千誉略显焦急道：

“正是。民女确实有要紧的人证、物证，要立刻呈报圣人，迟恐生变。

若圣人怪罪下来，万死难辞其咎。”

此话分量极重，是利用已面圣的前因，含糊其辞的构造出后果的假象，解释不交出诉状，符合规矩且必要，并借圣人，与延误机要，来威压两门卫，让他们畏惧，从而免掉繁复的审查，直接带其面圣。许多事不怕不说，不怕明说，就怕不说明的引人联想。

一想就容易瞻前顾后，乱了原本的气势。

苏千誉适时补充道：

“民女只为圣人江山社稷，绝无攀附、扰乱之私欲。若有幸解除危机，亦无心谋求嘉奖，更首要感谢二位履霜知冰、竭诚尽节。”

三日前的户部大清理，震动朝堂，右监门卫们自然知晓一二。

苏千誉将利弊讲清，门卫暗自权衡一番，很快有了决定。

在他们看来，圣人被还少丹折腾出病痛，险些祸害万千将士，如此大逆不道，将参与研制者诛九族，也无可厚非。

可圣人处置了那么多官吏，却对创研还少丹的苏千誉、顾非真无半分责罚。

顾非真是圣人眼前的红人，不舍得打骂说得过去。

但眼前的女子，不过一民间商贾，凭什么安然无恙？

他们断定，此女子与圣人关系匪浅。

绝不能怠慢。

否则她换个途径告知圣人，他们吃不了兜着走。

绝不能拿自己的职业生涯冒险。

“随我们来。”长脸门卫抬手，客气的做了一个请进门的姿势。

进了应天门，仍不能立刻面圣，要等待右监门卫，报上官中郎将后，再做定夺。

有两个门卫替她说话，苏千誉对面圣十拿九稳。

果然，两门卫对上官耳语片刻，中郎将看苏千誉的眼神由斜变正，另带着审视、诧异，以及不情愿的一点尊重，颔首道：

“跟我来。”

苏千誉跟在中郎将身后，一路往含元殿去。

大殿之上，朝臣们正慷慨激昂的辩论江南水患的拨款，与灾后重建等，相关政策该如何施行。众人听到中郎将奏报，不约而同的中止议论，或三两私语，琢磨谁要倒楣；或面面相觑，祈祷千万别同户部那帮官吏一样的下场。

神思最丰富的，当属前排的几位。

刚刚恢复宰相之位，第一日上朝的张说，听闻义女突然要来朝堂检举祸国殃民之恶行，嘴角微微一沉，疑惑中带着些许不满。

苏千誉竞没有先与他这个义父商量，这种不在掌控之内的感觉很不好。

户部度支使垂着头，面色凝重，压着气息重重一叹，心想这该死的女人又乱来什么，千万不要把他算计进去。

礼部尚书眉头皱紧，垂在身侧的手，葛地攥紧。

他不禁转身，看向一步步迈进大殿的人，一种前所未有的忧惧，在血脉中急窜。

摘下箬笠的苏千誉，一袭绫锦六幅罗裙，文质合一，庄重典雅。

“你检举何人大逆？”李隆基危坐龙椅，缓缓开口。

纵使苏千誉已不是第一次面圣，但帝王的威严，仍让她震撼。

此种震撼非所有帝王具备，唯有历经权利变革、马革裹尸后，得到帝位的人，才会拥有。

那是一种金戈铁马奔袭而来的不动如山，是百官谋乱亦了如指掌的明辨与泰然。

苏千誉的神思，瞬间飞驰臆断。

她想，大唐的前几任先皇，大周的则天女皇，一定也有这样的魄力，或更甚。

他们是造就大唐万邦来朝的擎天柱石，更给了她直言进谏的底气。

苏千誉将备好的诉状交给高力士，转呈李隆基，高声道：

“民女告礼部尚书徇私枉法，利用职权谋取私利。

他开设地下钱庄，庇护、洗白自己与他人来路不正之财，纵容下属开地下赌坊、毒坊为祸一方，为钱庄提供大量违规过所，倒卖、私度大量禁售药材等货物，实乃国之窃贼。

其中，毒坊交易的致幻药物迷幻鼠尾草，在必达教、白马寺案皆有使用。

必达教、白马寺之乱的操控与杀戮，致使人心惶惶，民间常有皇权不稳之言传出。

这与礼部尚书有莫大干系。

另外，礼部尚书接管白马寺后，迁入河工改动河道一事，望陛下立刻停工严查。

我曾与顾非真顾掌院亲自潜入河下探查，也曾夜半潜入白马寺暗访，发现河工乃礼部尚书地下钱庄所遣人员，河道的改道方向与方法，极可能为借助洛阳的暴雨汛期，加剧洪水泛滥，阻隔漕运粮草，断桥隔南北，冲击内城与皇宫，将洛阳陷于绝地。

陛下可还记得，如意元年四月，洛水溢，坏永昌桥，漂居民四百馀家。

七月，洛水溢，漂居民五千馀家。

神龙六月二十一日夜，暴雨，东都谷、洛溢，入西上阳宫，宫人死者过百，卫兵千计。

自然灾害尚且如此，人为必恐怖更甚。

试问礼部尚书，为何要行此种种？

民女所述之事，人证物证，尽书诉状之中，请陛下过目。

陛下可立即派人前往查验。

民女不敢有半点隐瞒与作假。

现有与民女一同潜入长盛钱庄，搜集证据的安禄山、副东家蔡氏，及愧悔所为的招子、学徒作证，更有徐浪受礼部尚书之命，潜入户部，上下其手，威逼利诱各部官吏之账簿佐证！”

话音落地，大殿陷入一片诡异的私语。

“她说什么？我没听错吧？”

有的大臣一脸怔忪的问旁边同僚。

同僚啧啧叹惋的摇头道：

“没有。这可是可是大逆，太子会不会受牵连啊，正合了陛下废太子的心思。”

工部右侍郎唏嘘着想要看看礼部尚书的反应，却先瞄到了并列而立的刑部左侍郎，关切道：“你怎么流这么多汗？脸色如此苍白，没事吧？”

“没没事。饿的，饿的。”刑部左侍郎哆哆嗦嗦的抬起右手，拭额角的汗珠。

工部右侍郎张了张嘴，忽的想起了什么，吞了嘴边的话，同情的望着刑部左侍郎的目光，好似在说：“老兄，一路安好，愿你挺过难关。”

有些人接触、交手过一次，便知其行事风格。

户部度支使见牵扯自己，终于松了口气，但心中不免一阵后怕，暗暗感慨：

“这女人绝不做没把握的事。

她清楚上告不成的后果，却依旧面圣，看来赵常奴要栽了。”

立在百官之首的张说，同感震惊。

他眼神复杂的看了看苏千誉，又观察圣人与礼部尚书的变化。

李隆基一直没有作声，边听边审阅诉状。

八尺八寸大小的诉状，写的密密麻麻，李隆基越向后看，神色越阴沉凛冽。

片刻，他命高力士，将诉状给赵常奴，命金吾卫按苏千誉诉状中，提及的几处证据地点，前往搜查。赵常奴微垂的凤眼一眯，聚出两点怨毒的光。

他草草看了诉状，还给高力士，冷冷一哂，不置一词，仍是一身傲然气，独独那泛白的嘴唇，显出一丝凄白。

李隆基也没有开口，就这么静静、冷冷的，盯着赵常奴一会儿，又移开视线，在其他官员间巡视。百官垂头噤声，毛骨悚然。

刑部左侍郎两腿发软，险些跌坐在地，幸好被工部右侍郎扶住，才勉强站立。

等待对苏千誉而言，同样煎熬，尘埃未落，怎能安心。

幸好，金吾卫顺利带来了一千人证与物证，还有安禄山、顾非真。

物证，除了苏千誉让程锋奇偷取、打上印章的过所外，还有洗白、兑换成金银、珠宝、绢帛的脏钱。苏千誉料到财物送至礼部尚书宅邸后，会再次更换箱子、逐一检查，在箱子、财物外表，直接做标记，很容易暴露。

故而，她在少量金条银锭的内部，铸入计算好重量的铜块，替换礼部尚书的真货，如此哪怕重新熔炼后，亦可从称重、成色上分辨。

同时，在每匹绢帛的一角，设计不易发现的小夹层，里面绣上礼部尚书洗钱的年月日时、涉及的商户名号等。

因工序繁复且要保密，苏千誉足足亲自监制三日三夜，才得以妥善完成。

高力士将赵常奴家中搜出的证据，送至李隆基眼前。

李隆基拇指反复摩挲着，灌满铜芯的金条断面，盯着绢帛夹层中的字迹、成堆的过所，有一瞬，肃杀的眉宇间，涌动出一股信任崩塌的失望与悲凉。

他指着苏千誉，问顾非真：“爱卿，她所言属实吗？”

“臣与苏娘子，为调查三名村民被杀案，潜入河道与白马寺，无意间发现寺内有河工队伍。苏娘子从河工的工钱、票据等线索中，觉察到其中或藏着更大的阴谋。

她担心有近臣，对陛下对大唐不利。

她说，千百年来，重农抑商是历朝历代的惯例，陛下是少见的，对商业宽容、扶持的明君。作为商人，她万分拥护、敬仰，绝不能让逆贼得逞。

为搜集证据，她只身潜入长盛钱庄周旋，险象环生，令臣钦佩。

其实，对这些变故，她大可视若无睹，继续过她的富足日子，清闲自在。

可她却以性命、家业相博，忠心可鉴，胆魄可贵，无须参假。

且苏娘子心思细腻，顾虑周全。她提醒臣要日日观测河道，并记录下来，以备不时之需。”顾非真说着，自前襟，取出一张纸，呈与李隆基，凛然续道：

“臣将更改的河道，画成了图纸，辅以周边景状，请陛下过目。

臣斗胆猜疑，选白马寺处改河道，目标除了冲击洛阳城与皇宫外，还为淹死派往渤海国的万馀士兵。士兵正好驻扎在濂河中下游，若夜间沉睡松懈时，山洪暴发，必将应对不暇，死于非命。

陛下可还记得，七年前的洪水，导致赶赴契丹的两万军队，死伤半数？

另外，臣对宗教多有了解，与必达教教众交过手，认为其极可能是吐蕃本土的，原始教派分支。这一分支，因过于血腥的祭祀，逐渐为吐蕃密宗不容。双方互相抵抗数百年，后在一百年前，随着吐蕃国政权变动而消失。

如今，他们突然出现在洛阳，大肆传教，蛊惑人心，不得不提防是否有更可怕的阴谋。

臣怀疑，一行法师的被害、《大衍历》丢失，或与此邪教有关。

白马寺信众疯魔，臣认为是礼部尚书为秘密改变河道，特意制造的闭寺阴谋，请陛下明察。”顾非真最后几句，句句都在影射赵常奴，或有通敌卖国之嫌。

这与方才苏千誉所揭之罪，天壤之别。

百官禁若寒蝉。

许是心知肚明，虱多不痒，赵常奴反而颇为淡然。

没有任何一个君主，能够容忍谋逆之举。

凡有此过，必诛九族。

苏千誉、顾非真所呈证据，充足而留白，即做实了赵常奴的罪，又恰到好处的给了圣人权衡的空间。李隆基当即命工部官员，前往白马寺，与其附近河道视察、修护，务必将洪水的风险，降到最低。“赵尚书，你可还有话要说？”圣人对旧情的缅怀，荡然无存，气势如极寒之地的冰刃，凌厉刺骨。“臣，自幼父母双亡，唯一相依为命的妹妹，也在去年离世，无亲族可供陛下诛连了。”

赵常奴回应的从容而简短，与大殿外呼啸的风雨相比，溃不成调。

旁人听来十分无用的话，偏偏让龙椅上帝王忽的一怔，杀气激荡的目光，稍有缓和。

苏千誉突然想到了一件被忽略的事：

礼部尚书做这些事的目的是什么？

仅仅是贪婪吗？

望着李隆基脸上一抹怅惘的神情，苏千誉想起赵常奴面对曹氏遭遇时的感慨。

那一句：

“怪她们的父母偏心，兄弟无用，面对权利欺压，只会无可奈何，拱手相送”

如惊雷炸响耳畔。

苏千誉有些明白了。

也许，这一切，都是为了他失宠而亡的妹妹丽妃，与太子之位岌岌可危的外甥。

可这一切终究是功败垂成。

帝王的动容往往仅存于刹那。

而绝情则是常态。

李隆基很快恢复了冷硬的姿态，漠然道：

“朕知道，此事与太子无关。

诸位爱卿，谁还有话要说？”

短暂沉寂后，刑部左侍郎第一个扑通跪下，脑袋重重磕在地面，“臣有罪。”

接着，兵部、礼部、吏部多名官员，接连与刑部左侍郎如出一辙。

请罪声不绝于耳，凄凄苍苍，再不见往日紫袍金袋的风光。

李隆基全不理会，目光转向苏千誉，道：

“你在诉状末尾，提到加强对石脂利用的论证，在玉门一带挖掘的请求，朕深以为然，准奏。此事，你尽快与太府寺卿、户部，商榷出一套切实可行的措施，呈与朕看。”

石脂生意，是苏千誉未来最想经营的产业。

现在，她得到圣人的支持，再不必有所顾虑，欣喜万分，忙叩谢天恩。

“苏千誉，你的所言所为所想，朕都明白。”李隆基再次开口，又戛然而止。

短暂的停顿，似有深意的语调，让百官屏气凝神，更让张说心中，如有巨石砸落。

苏千誉整个人则恍若自高处沉坠。

仿佛良久，实则倾刻。

李隆基微微一笑，道：

“既然，你不愿做礼部尚书的捉钱令史，那就做朕的捉钱令史吧。

剑南道、岭南道，各族汇聚。

南有安南、六蛮之国摇摆不定。

西邻吐蕃虎视眈眈。

西南陪都益州，与其他几个上州，属国之宝库，人富粟多，顺江而下，可兼济中国，乃大唐关塞要地，吐蕃一直觊觎非望，不可小觑。

然，其中多州百姓，衣食不足，贫富差距极大。

真正的盛世，不仅军政强大，文学兼容并包，百家争鸣，更要百姓富足，商肆繁荣，门庭若市。物阜民丰才是人心安聚之基。

朕特派你往西南一带，佐当地官吏，经世济民，与邻国加强互利合作。

你无需顾忌有人叼难、阻碍。

大唐十五道州县的捉钱令史，任你调令，凡损害国家商利之人事，尔有便宜之权。

遇事难决，可越节度使、三司、三省，直奏于朕。”

按规矩，捉钱令史无品级，属吏。

但皇帝亲自任命的自然不能同日而语。

具体什么品级？圣人没说。

百官也不敢问，只能兀自忧患：

“捉钱令史是为官家赚钱的差事，必然在金钱上与各部司关系匪浅。”

“陛下是明摆着告诫其他官吏，老实本分则既往不咎，反之查账查人，一个不留啊。”

“按这女人的行事脾气，日后怎么相处啊？”

“户部、礼部之后，倒楣的会是哪一个？”

“微臣，披肝沥胆，绝不负陛下厚望。”苏千誉收敛激荡的心神，叩首谢恩。

惊喜之馀，她又惴惴不安，只觉得任重道远。

还未寻到的《大衍历》；

逃往西南的必达教馀孽；

吐蕃、渤海国等，复灭大唐的不死之心，仍在发酵，亦将在她西南的征途中，行将发轫，再度较量。